Тональный режим набора в современных телефонах работает следующим образом: 1

1. Когда пользователь нажимает кнопку на телефоне, тональные сигналы генерируются в форме двух частот, приложенных одновременно. 1 Каждая кнопка на аппарате соответствует уникальному сочетанию из двух частот. 1
2. Когда пользователь нажимает кнопку с цифрой, тональный сигнал той частоты, которая соответствует данной цифре, генерируется и передаётся по телефонной линии. 1
3. В режиме соединения телефонная станция получает тональные сигналы и производит соответствующие действия (например, установка соединения или передача вызова). 1

В отличие от старого импульсного метода набора, где сигналы передавались путём прерывания потока тока, тональный режим использует комбинации двух частот для каждой кнопки на телефоне. 4