Термоанемометрический расходомер воздуха работает на принципе измерения потерь теплоты телом в результате обтекания его проходящим потоком. 1

Чувствительный элемент расходомера представляет собой нагретый проводник, помещённый в поток измеряемого газа. 2 При обтекании проводника газом происходит отвод тепла от его поверхности. 2 Чем выше скорость потока, тем интенсивнее теплоотдача и, следовательно, больше изменение температуры проводника. 2

Температура проводника непрерывно измеряется, и полученный сигнал преобразуется в электрический, пропорциональный скорости потока газа. 2 Таким образом, учитывая электрическую мощность, затрачиваемую для нагрева, датчик определяет пропорциональную ей скорость потока, которая затем переводится в расход. 1

В некоторых конструкциях сила тока, подаваемого для нагрева чувствительного элемента, является постоянной. 1 В этом случае фиксируется значение сопротивления чувствительного элемента, меняющегося в зависимости от скорости потока. 1 Измерение же температуры потока производится вторым датчиком, стоящим ниже в течении потока. 1