Принцип работы теплового реле в современных электродвигателях основан на изгибании биметаллического элемента при его нагреве. 2

Подключённое в цепь электродвигателя тепловое реле пропускает основную нагрузку через токоведущие шины. 1 Если через них потечёт ток, в несколько раз превышающий номинальный, то шины начнут нагреваться и избыток тепла перейдёт на биметаллическую пластину, подключённую к каждой из фаз электродвигателя. 1

При достижении температуры уставки биметаллическая пластина изогнётся и приведёт в движение один из толкателей. 1 Толкатель, в свою очередь, сместит рычаг защелки на несколько миллиметров, что отпустит пружинный механизм и даст ход штанге расцепителя. 1

После этого контакты теплового реле отключат питание цепи управления и перекроют контакты цепи сигнализации, которая оповестит об отключении защитного приспособления. 1

После устранения причины перегрева реле возвращается в рабочее положение посредством нажатия механической кнопки. 1

Следует отметить, что сразу после отключения теплового реле включить его не получится, так как биметаллическая пластина ещё не остыла и возможны ложные срабатывания. 1 Поэтому процесс требует определённой выдержки времени, после которой электродвигатель можно запускать в работу. 1