Технология виртуальных сетей в мобильной связи работает на основе виртуализации — разделения функций основных элементов на аппаратную и программную составляющие. 5

Некоторые особенности работы технологии:

• Объединение сервисов сотовых операторов на одной платформе с использованием возможностей виртуализации. 1 Например, все компоненты ядра сети разворачиваются на виртуальных машинах. 1 Это позволяет исключить строгую зависимость между конечными устройствами мобильной пакетной сети операторов. 1
• Возможность быстрого изменения масштабов сети в соответствии с запросами пользователей. 1 Также можно запускать мобильные сервисы в разных частях мира, так как не нужно выстраивать инфраструктуру «на месте». 1
• Снижение операционных расходов. 1 Виртуализация оптимизирует потребление электроэнергии: оператору не нужно ставить своё оборудование, а облачный провайдер экономит средства клиентов за счёт «эффекта масштаба». 1
• Развитие электронных SIM-карт (eSIM). 1 В этом случае функцию физической SIM-карты выполняет встроенный аппаратный модуль. 1

Кроме того, существует модель виртуального мобильного оператора (MVNO — mobile virtual network operator). 4 Такая компания использует существующую инфраструктуру другого (базового) оператора, но продаёт услуги под собственной маркой. 4 Виртуальный оператор не имеет своих собственных радиочастотных ресурсов, а во многих случаях — коммутирующего и радиопередающего оборудования, а также собственного биллинга, арендуя перечисленные ресурсы у базового оператора. 4