Система запуска газотурбинного двигателя вертолёта работает в несколько этапов: 1

1. Раскрутка ротора двигателя стартером до определённой частоты вращения, при которой в камере сгорания может сформироваться устойчивый факел горения топлива. 1
2. Подача в камеру сгорания топлива и электрического напряжения на свечи зажигания. 1 Происходит воспламенение топлива, и дальнейшая раскрутка производится уже совместно стартером и турбиной ротора двигателя. 1
3. Отключение стартера на определённой частоте вращения ротора двигателя, после чего дальнейшая раскрутка до оборотов малого газа производится только турбиной ротора. 1

В зависимости от типа пусковой системы, процесс запуска может отличаться: 2

• Электрическая система. 2 В качестве пускового устройства используются электростартер (электродвигатель) и стартер-генератор, в качестве источников питания — аккумуляторы или вспомогательная силовая установка. 2
• Воздушная система. 2 Применяется на многодвигательных вертолётах, в качестве источника сжатого воздуха используются вспомогательная силовая установка, газотурбинный двигатель, наземный пусковой агрегат, а в качестве пускового устройства — воздушный турбостартер — турбина, работающая на сжатом воздухе низкого давления. 2
• Турбокомпрессорная система. 2 Применяется на одно- и двухдвигательных самолётах военной авиации, в качестве пускового устройства используется турбокомпрессорный стартер (газотурбинный двигатель, используемый как ПУ для запуска основного двигателя) или турбокомпрессорный стартер-энергоузел (газотурбинный двигатель, используемый как ПУ для запуска основного газотурбинного двигателя, а также в качестве источника энергии для питания бортовых систем летательного аппарата). 2
• Гидравлическая система. 24 Применяется на летательных аппаратах с широким использованием гидравлических систем для запуска вспомогательной силовой установки и основного газотурбинного двигателя. 2 В качестве пускового устройства в такой системе используется обратимый гидронасос, работающий при запуске газотурбинного двигателя как гидродвигатель (гидростартер). 2