Временный файл — это файл, который создаётся определённой программой или операционной системой для сохранения промежуточных результатов в процессе функционирования или передачи данных в другую программу. 1

Некоторые особенности работы системы временных файлов в операционных системах:

• Автоматическое удаление. 14 Обычно временный файл удаляется автоматически создавшим его процессом. 1
• Уникальные имена. 1 Некоторые операционные системы позволяют получить имя временного файла, которое не совпадает с именем уже существующего файла. 1
• Возможность указать особый параметр. 1 При создании (открытии) файла можно указать параметр, предписывающий удалить его сразу после записи. 1
• Назначение. 1 Временные файлы используются для разных целей, например: дополнительная память, сохранение результатов компиляций, расчётов, межпроцессная коммуникация, сохранение данных при аппаратно-программном сбое и другие. 1

В Unix-подобных операционных системах для временных файлов выделен отдельный каталог, например /tmp. 1 Данные в этом каталоге интенсивно кешируются, а также (во многих системах) удаляются при загрузке операционной системы. 1

В операционных системах Windows временные файлы могут храниться в разных местах, в зависимости от типа файла. 2 Например, папка Temp предназначена для хранения временных файлов, которые создаются различными программами и операционной системой в процессе их работы. 5