Система водяного охлаждения на атомной электростанции (АЭС) работает по следующему принципу: 1

1. Энергия, которая получается в активной зоне реактора при ядерной реакции, передаётся теплоносителю первого контура. 1
2. Теплоноситель поступает в теплообменник — парогенератор, где вода второго контура вскипает от его энергии. 1
3. Полученный при этом пар направляется на турбины, которые вращают электрогенераторы. 1
4. После этого пар, потеряв часть энергии, попадает в конденсатор, где охлаждается огромным количеством воды, приходящей из башенной градирни. 1

В систему охлаждения входят градирни, которые нужны для отвода тепла в атмосферу за счёт частичного испарения охлаждаемой воды в потоке воздуха. 4

В градирнях устанавливается технологическое оборудование, например: 1

• Ороситель — обеспечивает соприкосновение воздушной и водной сред, при котором происходит охлаждение жидкости до требуемых параметров. 1
• Водоуловитель — предназначен для уменьшения уноса капель воды из градирни. 1
• Водораспределительная система — равномерно распределяет жидкость по всей площади водоохлаждающей установки. 1

Система охлаждения может быть как разомкнутой (при наличии бесконечно большого источника охлаждения, типа моря или океана), так и замкнутой, когда одна и та же вода циркулирует в контуре, отдавая свою тепловую энергию в окружающую среду (атмосферу). 4