Системы внешнего затенения окон в современных зданиях работают по разным принципам в зависимости от типа используемых устройств.

Например, термобиметаллические жалюзи InVert самостоятельно меняют форму и затеняют помещение, реагируя на солнечное тепло. 1 Металлические детали состоят из двух сплавов, один из которых расширяется при нагреве быстрее, чем другой. 1 В результате пластины меняют форму и отражают солнечный свет. 1 Остывая, они вновь приобретают первоначальную форму. 1 Для работы таких жалюзи не требуется электроэнергия, механизмы управления или вмешательство человека. 1

Самозатеняющие окна автоматически регулируют уровень солнечного света, блокируя его летом и пропуская зимой. 2 Принцип действия основан на способности материалов реагировать на влажность и температуру. 2 Когда воздух становится влажным, волокна в структуре окна набухают, вызывая искривление элемента и закрытие чешуек, что препятствует проникновению солнечного света. 2 В тёплую и сухую погоду, наоборот, элементы возвращаются в своё исходное состояние, позволяя солнечному свету входить в помещение. 2

Маркизы задерживают солнечное тепло ещё до достижения лучами поверхности стекла. 5 Они излучают тепло наружу здания, а не пропускают внутрь, как это делают обычные внутренние жалюзи. 5 Маркизы могут управляться вручную или электроприводом, в том числе по автоматически заданной программе с функциями контроля за ветром, солнцем и дождём. 3