Система визуального ручного управления беспилотными летательными аппаратами (БПЛА) работает следующим образом: пилот-оператор управляет БПЛА с пульта дистанционного управления. 4 Он либо визуально наблюдает БЛА, либо ориентируется по картинке, передаваемой видеокамерой. 4

Однако у такого управления есть ограничения: при визуальном наблюдении размеры БПЛА и условия видимости ограничивают дальность ручного управления 1–2 километрами. 4

Также возможно управление с использованием FPV-системы (First Person View), что позволяет иначе использовать беспилотник. 4

Ещё один способ управления БПЛА, основанный на анализе видеопотока с установленной на борту видеокамеры, — управление с использованием оптического маркера, размещённого на наземном материальном объекте. 5 БПЛА сопровождает наземный объект с нанесённым оптическим маркером, а различные команды управления БПЛА подаются наземным оператором за счёт изменения оптического маркера. 5