Система виртуального окружающего звука Dolby Digital работает на основе алгоритма Dolby Virtual Speaker, который позволяет полноценно воспроизводить многоканальные звуковые программы с помощью только двух акустических систем. 4

Процесс начинается с декодирования оригинальных четырёх или 5,1-канальных программных материалов. 2 Затем центральный канал делится поровну между левым и правым динамиками для создания фантомного центрального изображения. 2

Сигналы окружающего звука обрабатываются схемой виртуализатора и смешиваются с основными сигналами левого и правого каналов. 2 Процессор виртуализатора добавляет к сигналам окружающего звука указания направления, что создаёт виртуальные изображения окружающего звука с помощью только двух динамиков. 2

В отличие от многоканальных систем домашнего кинотеатра, на эффекты окружающего звука влияет только положение слушателя относительно двух динамиков, а не акустика помещения. 2

Алгоритм Dolby Virtual Speaker предлагает два режима прослушивания: 4

1. Режим Reference. 4 Создаётся естественное окружение пятью виртуальными громкоговорителями с кажущимся источником звука, привязанным к изображению, и размерами, определяемыми расстоянием между двумя системами. 4
2. Режим Wide. 4 Звуковой образ выходит за физические пределы акустики и становится шире, что особенно важно при близком расположении фронтальных систем, например, в телевизоре или у компьютерного монитора. 4