Система управления летательными аппаратами работает следующим образом: 2

1. Бортовой компьютер (вычислитель) управления полётом устанавливает на летательном аппарате. 2 Он вычисляет сигнал управления углом отклонения управляющей поверхности на основании информации, полученной от различных датчиков (например, инерциального и датчика воздушных сигналов), и командного сигнала с органа управления (штурвала). 2
2. Привод в соответствии с вычисленным сигналом перемещает управляющие поверхности (рули высоты, элероны и руль направления). 2 Так он удерживает летательный аппарат в требуемом пространственном положении и обеспечивает устойчивость полёта. 2

В зависимости от степени участия лётчика и автоматических устройств в процессе управления различают три вида управления: 3

• При неавтоматическом управлении все функции по управлению летательным аппаратом (приём и анализ информации, выработка и исполнение решения) выполняет лётчик. 3
• При автоматическом управлении все функции по управлению летательным аппаратом выполняет система автоматического управления (САУ). 3
• При полуавтоматическом управлении часть функций выполняет лётчик, часть — автоматические устройства. 3