Система управления ключами в криптографии работает следующим образом: 14

1. Регистрация пользователей. 14 Включает обмен первоначальной ключевой информацией, такой как общие пароли или PIN-коды, путём личного общения или пересылки через доверенного курьера. 14
2. Инициализация. 14 На этой стадии пользователь устанавливает аппаратное оборудование и/или программные средства в соответствии с установленными рекомендациями и правилами. 14
3. Генерация ключей. 14 При генерации ключей должны быть приняты меры по обеспечению их необходимых криптографических качеств. 1 Ключи могут генерироваться как самостоятельно пользователем, так и специальным защищенным элементом системы, а затем передаваться пользователю по защищённому каналу. 14
4. Установка ключей. 14 Ключи устанавливаются в оборудование тем или иным способом. 14
5. Регистрация ключей. 14 Ключевая информация связывается регистрационным центром с именем пользователя и сообщается другим пользователям ключевой сети. 14
6. Обычный режим работы. 14 На этой стадии ключи используются для защиты информации в обычном режиме. 14
7. Хранение ключа. 14 Эта стадия включает процедуры, необходимые для хранения ключа в надлежащих условиях, обеспечивающих его безопасность до момента его замены. 14
8. Замена ключа. 14 Замена ключа осуществляется до истечения его срока действия и включает процедуры, связанные с генерацией ключей, протоколами обмена ключевой информацией между корреспондентами, а также с доверенной третьей стороной. 1

Управление ключами играет важнейшую роль в криптографии как основа для обеспечения конфиденциальности обмена информацией, идентификации и целостности данных. 1