Система САУТ на железной дороге работает следующим образом:

Система состоит из локомотивной аппаратуры и путевых устройств. 4 Напольные и постовые устройства САУТ передают на локомотив информацию о длине:

• блок-участка, ограждаемого проходным светофором при автоблокировке; 2
• всего перегона при полуавтоматической блокировке; 2
• маршрута приёма отправления на станции и о приёме поезда по главному или боковому пути станции при проследовании предвходного и входного светофоров. 2

В поездной аппаратуре осевой датчик пути и скорости на буксе колёсной пары вырабатывает прямоугольные импульсы напряжения с частотой, пропорциональной фактической скорости движения поезда. 2 Эти импульсы поступают в измеритель скорости. 2

В зависимости от ситуации система САУТ выполняет следующие действия:

• При приближении поезда к участку пути с постоянным ограничением скорости на расстоянии тормозного пути, необходимого для снижения скорости, аппаратура САУТ разбирает режим тяги и производит служебное торможение. 1
• При движении поезда по «Ж» показанию локомотивного светофора к входному светофору станции с двумя жёлтыми огнями аппаратура САУТ в начале блок-участка контролирует максимально допустимую скорость движения, а на расстоянии тормозного пути, необходимого для снижения скорости до величины ограничения скорости движения по стрелочному переводу, разбирает режим тяги и производит служебное торможение. 1
• При движении поезда по станционному пути на расстоянии тормозного пути, необходимого для снижения скорости до величины ограничения, аппаратура САУТ разбирает режим тяги и производит служебное торможение. 1
• При движении поезда по станционному пути к закрытому выходному сигналу аппаратура САУТ предотвращает превышение установленного ограничения скорости, а на расстоянии тормозного пути до светофора разбирает режим тяги и производит служебное торможение. 1

В случае превышения максимально допустимой скорости автоматически производится не зависящее от действий машиниста торможение с целью снизить скорость до безопасного значения или остановить поезд. 4