Система противоаварийной защиты (ПАЗ) в критических приложениях работает следующим образом: 5

1. Сигнал с датчика (или группы датчиков) контроля параметра состояния контролируемого объекта, например датчика температуры, по каналу связи поступает на входы специализированных модулей, преобразуется в цифровой формат и передаётся на вход микропроцессора. 5
2. В памяти микропроцессора циклически выполняемая программа, реализующая функцию безопасности, анализирует сигналы датчиков и на основании их логической и математической обработки принимает управляющее решение о необходимости включения исполнительного устройства защиты. 5
3. Сигнал включения защиты в цифровом виде поступает на специализированный модуль вывода и инициирует устройство защиты. 5
4. Исполнительное устройство защиты, подключённое параллельно к основному и дублирующему универсальному интеллектуальному модулю ввода-вывода, приводится в активное положение и переводит технологический процесс в безопасное состояние. 5

Кроме основной функции, система ПАЗ обычно выполняет ряд дополнительных функций, например:

• автоматическое обнаружение потенциально опасных изменений состояния технологического объекта или системы его автоматизации; 1
• автоматическое измерение технологических переменных, важных для безопасного ведения технологического процесса; 1
• автоматическая диагностика отказов, возникающих в системе ПАЗ и/или в используемых ею средствах технического и программного обеспечения; 1
• автоматическая предаварийная сигнализация, информирующая оператора технологического процесса о потенциально опасных изменениях, произошедших в объекте или в системе ПАЗ; 1
• автоматическая защита от несанкционированного доступа к параметрам настройки и/или выбора режима работы системы ПАЗ. 1