Система приоритетов в компьютерных системах работает следующим образом: каждому процессу присваивается определённое числовое значение — приоритет, в соответствии с которым ему выделяется процессорное время. 3 Чем выше приоритет, тем больше процессу выделяется процессорного времени, чем ниже приоритет, тем меньше процессу выделяется процессорного времени. 2

Система может присваивать процессам приоритеты автоматически или они могут назначаться извне. 1 Приоритеты могут быть заслуженными или купленными, статическими или динамическими. 1

Статические приоритеты не изменяются, такой механизм установки приоритетов достаточно прост, но недостаточно гибок, так как не реагирует на изменение окружающей ситуации. 1 Динамические приоритеты позволяют повысить реактивность системы, так как реагируют на изменения ситуации, и начальное значение приоритета процесса может быть изменено на новое, более подходящее значение. 1

Покупаемые приоритеты дают возможность пользователю повысить приоритет задания и получить более высокий уровень обслуживания за «дополнительную плату» (например, уменьшение кванта времени). 1