Система подводной звуковой локации работает на принципе эхолокации. 1 Она определяет местоположение плавучих и неподвижных водных объектов с помощью излучения звуковых волн и прослушивания их эха. 1

Главные элементы системы — подводный излучатель, создающий звуковую волну, и приёмник (гидрофон), принимающий отражённый эхосигнал. 2

Принцип работы зависит от типа гидролокатора: 2

• Активные излучают звуковой сигнал, который отражается от цели и возвращается в приёмник. 2 Поскольку скорость звука в воде всегда примерно одинаковая (1,5 км/с), определив время между отправкой сигнала и его возвращением в виде эха, можно рассчитать расстояние до объекта. 2
• Пассивные принимают звуковые сигналы, которые издает сама цель. 2

В системе подводной звуковой локации также есть анализатор. 1 Он обрабатывает преобразованные сигналы, вычисляет время между отправкой и получением акустических волн. 1 С помощью этих данных можно рассчитать расстояние до объектов. 1