Система подъёма и опускания груза в современных лифтах работает следующим образом: 12

1. Кабина лифта подвешена на нескольких стальных проволочных канатах или тросах (обычно их от 3 до 8 штук). 1
2. В движение лифт приводит силовая установка — лебедка, расположенная в большинстве случаев в верхней части шахты. 1 Она управляется электромотором и представляет собой канатоведущий шкив — колесо с широким ободом, которое огибают стальные тросы. 1
3. При вращении шкив за счёт сил трения перематывает канаты на сторону кабины или противовеса, которые тем самым всегда движутся в противоположных направлениях. 1
4. Противовес — груз, который уравновешивает кабину лифта и уменьшает нагрузку на двигатель. 1 Когда лифт едет вниз, противовес отправляется вверх, и наоборот: когда лифт вызывается на верхний этаж, противовес тем временем едет вниз. 4
5. Скорость движения кабины контролируется специальным контроллером. 1
6. Снаружи кабины расположены направляющие башмаки, которые скользят по направляющим шахты и поддерживают кабину в вертикальном положении. 1