Система обнаружения DLL-файлов в Windows работает следующим образом: если приложение не указывает, откуда загружать DLL, Windows использует порядок поиска по умолчанию. 3

При включённом безопасном режиме порядок поиска DLL следующий: 3

1. Каталог, из которого загружено приложение. 3
2. Системный каталог. 3
3. 16-битный системный каталог. 3
4. Каталог Windows. 3
5. Текущий каталог. 3
6. Каталоги, перечисленные в переменной среды PATH. 3

Как правило, несколько версий одной библиотеки динамической компоновки (DLL) существуют в разных расположениях файловой системы в операционной системе. 2 Приложения могут управлять выбором расположения, из которого должна загружаться DLL, указав полный путь или используя другой механизм, такой как манифест. 3

Большую часть библиотек операционная система распознаёт сама и записывает их в реестр, где хранятся данные о DLL-файлах, включая то, какие программы и для чего их используют. 1 Если Windows библиотека не известна, её нужно зарегистрировать. 1