Система навигации VOR работает на основе радиосигналов, которые излучают радиомаяки. 13 VOR-станция отправляет два сигнала: стационарный основной (опорная фаза) и вращающийся переменный (переменная фаза). 3

Азимутальный сигнал вращается в горизонтальной плоскости по часовой стрелке с частотой 30 Гц. 5 Опорный сигнал излучается в момент, когда азимутальный сигнал направлен на север. 5

Антенна VOR на борту самолёта принимает эти сигналы и передаёт их приёмнику в кабине. 3 Приёмник сравнивает разницу между переменной и опорной фазами, чтобы определить направление самолёта от станции. 3

По сдвигу фаз этих двух сигналов приёмник может определить, на каком азимуте от маяка находится самолёт: 5

• Если точно к северу от маяка, то моменты приёма сигналов совпадают (сдвиг 0°). 5
• Если к югу — то азимутальный сигнал будет сдвинут на 180° (задержан на 1/60 с) относительно опорного. 5
• Если самолёт находится к северо-западу от маяка VOR (на курсе 315°) — то на 315°. 5

Система VOR обеспечивает получение на борту воздушного судна: 1

• информации об азимуте воздушного судна, то есть угле между направлением на Север и направлением «радиомаяк — самолёт» относительно места установки радиомаяка; 1
• об отклонении воздушного судна от заданной линии курса (линии положения); 1
• о направлении полёта относительно радиомаяка, «на» или «от» него; 1
• об отличительном признаке радиомаяка; 1
• речевых сообщений. 1

VOR-оборудование имеет ограничения по дальности, работает только в прямой видимости. 12