Протокол IPv4 в современных компьютерных сетях работает следующим образом:

Важнейшая функция IPv4 — передача пакетов данных от отправителей к получателям, которыми являются различные устройства, серверы, компьютеры. 2 При необходимости протокол выполняет фрагментацию информации и сжатие данных. 2

Передача данных осуществляется пакетным способом. 1 Это исключает разрыв соединения при выходе из строя даже одного коммутационного модуля. 2 Метод устойчив и к потере пакетов, для их восстановления предусмотрена поддержка повторных запросов. 2

Каждое устройство, работающее по протоколу IPv4, обладает уникальным IP-адресом. 2 Это обеспечивает точность передачи информации, исключает лишние сложности и задержки при установке коммутации. 2

Адреса представлены двумя крупными категориями: публичными и частными. 2 Публичные — уникальны и, в большинстве случаев, неизменны, принадлежат крупным серверам. 2 Частные — назначаются каждому устройству, вновь подключающемуся к сети, а потому могут изменяться, постоянная привязка отсутствует. 2

Протокол IPv4 поддерживает три режима адресации: 1

1. Одноадресный. 1 При использовании этого режима данные передаются только на один сетевой узел, причём каждый из них может являться как отправителем, так и получателем. 1
2. Широковещательный. 2 Эта схема подразумевает, что каждое из устройств, подключённых к соответствующей сети, может взаимодействовать с пакетами передаваемых данных. 2 Формат становится возможным за счёт добавления специального идентификационного кода. 2
3. Многоадресный. 2 Эта схема объединяет форматы, описанные выше, является наиболее универсальной и функциональной. 2