Протокол доступа к электронной почте IMAP работает путём поддержания постоянного соединения между клиентом и сервером. 3 Когда клиент запрашивает доступ к электронному сообщению, сервер отправляет копию сообщения клиенту. 3

Некоторые особенности работы IMAP:

• Синхронизация между устройствами. 2 Письма остаются на сервере и доступны с любого устройства. 2 Изменения мгновенно отображаются на всех остальных подключённых устройствах. 2
• Доступ ко всем папкам. 2 Поддерживается доступ не только к «Входящим», но и к папкам «Черновики» и «Отправленные». 2
• Защита данных. 2 Благодаря облачному хранению, письма не теряются при поломке устройства. 2
• Гибкость в управлении почтой. 2 Можно создавать свои папки, сортировать письма и ставить метки. 2

Для полноценной работы IMAP требуется постоянное подключение к интернету. 2 Без интернета доступны для чтения только письма, предварительно загруженные в кэш. 2

IMAP обычно использует порт 143 для незашифрованных соединений или порт 993 для зашифрованных соединений. 3