Протокол динамической конфигурации хостов (DHCP) в Cisco Packet Tracer работает по модели клиент-сервер. 1 DHCP-сервер хранит пул доступных IP-адресов и другую информацию о конфигурации сети. 2

Процесс взаимодействия клиента и сервера можно представить в виде четырёх основных этапов, известных как DORA: Discover, Offer, Request, Acknowledge: 2

1. DHCP-клиент при подключении к сети отправляет широковещательный запрос DHCPDISCOVER. 2
2. Серверы, получившие этот запрос, предлагают клиенту IP-адрес и другие параметры в сообщении DHCPOFFER. 2
3. Клиент выбирает одно из предложений и отправляет запрос DHCPREQUEST на подтверждение. 2
4. Сервер, предложение которого было принято, отправляет клиенту подтверждение DHCPACK, после чего клиент может использовать полученные сетевые настройки. 2

DHCP позволяет динамически распределять IP-адреса. 2 Вместо статического привязывания адреса к MAC-адресу устройства, DHCP позволяет выделять адреса из пула на определённый срок (lease time). 2 По истечении срока аренды устройство должно запросить продление. 2