Процесс POST в BIOS (от англ. Power-On Self-Test — «самотестирование при включении») запускается сразу после включения компьютера. 2 Он проверяет работу процессора, оперативной памяти, контроллеров, загрузчиков и всего остального оборудования, важного для загрузки компьютера. 1

Обычная последовательность шагов POST: 4

1. Тестирование регистров процессора. 4
2. Проверка контрольной суммы ROM BIOS. 4
3. Проверка и инициализация таймера. 4
4. Проверка и инициализация контроллеров DMA. 4
5. Проверка регенерации памяти. 4
6. Тестирование 64 Кбайт нижней памяти. 4
7. Загрузка векторов прерывания и стека в нижнюю область памяти. 4
8. Инициализация видеоконтроллера: на экране появляется заставка Video BIOS, обычно с указанием модели видеокарты и объёмом установленной видеопамяти. 4 Если этот шаг прошёл успешно, изображение на экране сменяется заставкой системной BIOS с отображением счётчика объёма тестируемой динамической памяти. 4 Теперь диагностические сообщения выводятся на экран. 4
9. Тестирование полного объёма ОЗУ. 4
10. Тестирование клавиатуры. 4
11. Тестирование CMOS-памяти и часов. 4
12. Инициализация СОМ и LPT портов. 4
13. Инициализация и тест контроллера НГМД. 4
14. Инициализация и тест контроллера НЖМД. 4
15. Сканирование области дополнительного ПЗУ (ROM BIOS). 4
16. Вызов Bootstrap — загрузка операционной системы, при неудаче — останов процессора с сообщением «System Halted» (система остановлена). 4

В большинстве персональных компьютеров в случае успешного прохождения POST системный динамик издаёт один короткий звуковой сигнал, в случае сбоя — различные последовательности звуковых сигналов, позволяющие определить причину неисправности. 3