Процесс электролитического получения чистой меди работает следующим образом: 1

1. Подготавливают электролитическую ячейку. 1 Она состоит из ёмкости с электролитом — раствором соли меди и других добавок, и двух медных электродов: анода (с «+») и катода (с «-»). 1 Анод делают из черновой меди. 1
2. Источник тока вытягивает из неё электроны. 1 Атомы меди превращаются в ионы Cu²⁺, которые уже не удерживаются кристаллической решёткой и увлекаются водой в раствор — так металлическая медь растворяется, а вместе с ней и примеси других металлов. 1
3. Медь увлекает электрическое поле между катодом и анодом. 1 Катод, заряженный отрицательно, притягивает положительные ионы меди. 1 Как только Cu²⁺ подходит к нему, то она получает обратно 2 электрона и встраивается в кристаллическую решётку пластины очищенной меди. 1

После завершения процесса катод представляет собой готовый слиток меди, который можно как отправить предприятиям-потребителям напрямую, так и переплавить в слитки или иной требуемый тип проката. 2 Часть «вымытых» из меди примесей оседает на дно ванны (шлам), в дальнейшем их можно подвергнуть последующей переработке с целью получения ценных металлов. 2