Процедура POST (Power-On Self-Test) в современных компьютерах работает следующим образом: 12

1. Первоначальная инициализация основных системных компонентов. 2
2. Детектирование оперативной памяти, копирование кода BIOS в оперативную память и проверка контрольных сумм BIOS. 2
3. Первоначальная настройка чипсета. 2
4. Поиск и инициализация видеоадаптера. 2 В ходе инициализации на экране появляется первое изображение, сформированное с помощью BIOS видеоадаптера. 2
5. Проверка контрольной суммы CMOS и состояния батарейки. 2 Если контрольная сумма CMOS ошибочна, будут загружены значения по умолчанию. 2
6. Тестирование процессора и оперативной памяти. 2 Результаты обычно выводятся на экран. 2

Если во время самотестирования будет обнаружена неисправность оборудования, то процедура POST будет остановлена с выводом соответствующего сообщения или звукового сигнала. 2 Если же все проверки прошли успешно, самотестирование завершается вызовом встроенной подпрограммы для загрузки операционной системы. 2

В большинстве персональных компьютеров в случае успешного прохождения POST системный динамик издаёт один короткий звуковой сигнал, в случае сбоя — различные последовательности звуковых сигналов, позволяющие определить причину неисправности. 1