Принцип работы электромеханического переключателя заключается в том, что он контролирует поток электрического тока в цепи. 3

Каждый набор контактов может находиться в одном из двух состояний: замкнуто (соприкосновение контактов, между которыми может протекать электричество) и разомкнуто (контакты разделены, и переключатель непроводящий). 4

Чтобы перейти из одного состояния в другое, необходимо выполнить какое-то физическое действие, которое заставит физическое состояние компонента измениться. 3 Активация переключателя может осуществляться путём скольжения, нажатия, вытягивания, вращения или любого другого действия, чаще всего с помощью руки или пальцев. 3

Изменение положения контактов выполняется посредством актуаторов (исполнительных механизмов) при поступлении на них управляющего напряжения. 2 В качестве актуаторов чаще всего используются соленоиды, магниты и различные двигатели. 2