Принцип мигания гирлянды через стартовый элемент от лампы дневного света основан на работе стартёра — двухэлектродной неоновой лампы, у которой один из электродов выполнен из биметалла. 3

Процесс происходит так: 3

1. Подаётся напряжение устойчивого возникновения тлеющего разряда. 3
2. Тлеющий разряд нагревает биметаллический электрод, он выгибается и замыкается на другой электрод. 3
3. Цепь замкнута, тлеющий разряд прекращается, электрод остывает. 3
4. Остыл — разомкнул цепь. 3
5. Опять зажигается разряд. 3
6. Цикл повторяется. 3

Стартер от люминесцентных ламп дневного света подключается в разрыв электрической цепи переменного тока. 4 При подаче напряжения на собранное устройство ламповая гирлянда из малогабаритных ламп накаливания начинает мигать или мерцать. 4 Эффект работы зависит от ёмкости конденсатора: 4

• при относительно малой ёмкости конденсатора в пределах 0,005–0,1 мкФ гирлянда неравномерно мерцает; 4
• при ёмкости конденсатора от 0,25 до 1 мкФ лампы гирлянды зажигаются на разные промежутки времени в соответствии с импульсами напряжения, приходящими от последовательно соединённой с ними электронной конструкции, состоящей из конденсатора и стартера. 4

Необходимым условием работы схемы является активная нагрузка (гирлянда или другая), рассчитанная на переменное напряжение 220 В и потребляющая ток в пределах 0,1–1 А. 4