Принцип работы поперечной дифференциальной защиты генераторов заключается в сравнении значений токов, но в отличие от продольной, трансформаторы тока устанавливаются не на разных концах защищаемого участка, а на разных линиях, отходящих от одного источника (например, на параллельных кабелях, отходящих от одного выключателя). 13

В нормальном режиме значения величины силы тока вычитаются друг из друга, и в идеальном случае ток в цепи обмотки токового реле будет равен нулю. 15

В случае возникновения короткого замыкания на защищаемом участке на обмотку токового реле поступает уже не разность, а сумма токов, что заставляет реле замкнуть свои контакты и выдать команду на отключение повреждённого участка. 15

Например, при коротком замыкании на линии 1 ток в линии 1 будет больше тока в линии 2, поэтому их разность, то есть ток в реле, будет иметь такое же направление, как и ток в линии 1. 13 Реле направления мощности замкнёт контакт KW1 и защита отключит повреждённую линию 1. 13

При повреждении на линии 2 ток в ней будет больше тока в линии 1, и ток в реле изменит направление на противоположное. 13 Замкнётся контакт KW2 и защита отключит повреждённую линию 2. 1

Поперечная дифференциальная защита применяется в качестве основной защиты для генераторов с мощностью более 1 МВт от витковых коротких замыканий. 4