Работа поисковой системы заключается в том, чтобы по запросу пользователя найти документы, содержащие либо указанные ключевые слова, либо слова, как-либо связанные с ключевыми словами. 1 При этом поисковая система генерирует страницу результатов поиска. 1

Процесс работы можно разделить на несколько этапов: 3

1. Сканирование страниц и файлов. 3 Специальные роботы (поисковые краулеры) посещают новую страницу, просматривают её контент и оценивают техническую часть. 5
2. Индексация. 5 Роботы вносят всю полученную информацию в специальную базу данных. 5
3. Выдача результатов. 3 При поступлении запроса от пользователя поисковик не будет просматривать все существующие страницы в Интернете, а проанализирует только собственную базу, которую успел собрать к текущему моменту. 5

Порядок размещения страниц в выдаче определяется результатом ранжирования — те страницы, которые по мнению программы содержат наиболее подходящую информацию, окажутся выше остальных. 5