Принцип работы плазменного громкоговорителя ионофона следующий: 3

1. Создаётся высокочастотный разряд в зазоре между электродами при подаче переменного тока высокого напряжения (около 10 кВ–15 кВ) с частотой около 20–30 МГц. 3
2. Ток разряда модулируется аудиосигналом. 13 Это вызывает объёмные пульсации в теле разряда, которые, в свою очередь, вызывают колебания окружающего разряд воздуха. 1

Существует два основных типа ионофонов — на основе коронного разряда (разряд возникает около одного электрода) и электродуговые (разряд возникает между двумя электродами). 1

Для повышения эффективности звукового излучения, как правило, используется рупорное акустическое оформление излучателей. 3