Оружие, которое используют пришельцы в фильме «Война миров» Стивена Спилберга, работает на основе тепловых лучей. 14 Под их воздействием люди моментально превращаются в пепел. 4

Существует несколько предположений, как работает устройство для создания тепловых лучей. 3 По одной из версий, в абсолютно не проводящей тепла камере создаётся сверхвысокая температура, после чего накопленный заряд направляют куда надо, придав ему форму луча при помощи параболического зеркала. 3 Луч настолько горячий, что размягчает железо. 3

По другой версии, тепловое излучение представляет собой высокоэнергетическое когерентное излучение микроволн, подобное мазеру. 1 Оно заставляет воду в организме человека перегреваться до очень высокой температуры пара, который затем заставляет жертву превращаться в пепел, поскольку он мгновенно расширяется. 1