Принцип работы обгонной муфты (бендикса) в стартере основан на инерционном воздействии на зубчатую муфту до её зацепления с маховиком двигателя. 12

Когда стартер находится в нерабочем состоянии, обгонная муфта полностью выведена из зацепления с венцом маховика. 1

При повороте ключа зажигания напряжение аккумуляторной батареи напрямую прикладывается к электрическому двигателю стартера, и якорь начинает вращаться с максимальной скоростью. 1 Зубчатая муфта на внутренней стороне имеет винтовые борозды, и когда вал якоря начинает вращаться, муфта под собственным весом (по инерции) скользит по винтовым шлицам вала до зацепления с маховиком. 1

Подпружиненные стальные ролики, расположенные в клиновых каналах ведущей обоймы, зажимаются между поверхностями каналов, заставляя вращаться ведомую обойму с шестерней. 1 Если зубья муфты и маховика не совпали, и зацепление не произошло, то буферная пружина бендикса позволяет ей слегка провернуться и войти в зацепление снова. 1

Когда зацепление полностью установилось, стартер продолжает вращать муфту до момента старта двигателя автомобиля, буферная пружина при этом полностью сжата. 1

Когда двигатель запустился и набрал обороты, маховик начинает вращать муфту с большей скоростью, чем стартер. 1 В этом случае муфта закручивается в обратном направлении по отношению к валу стартера и по шлицам вала якоря или редуктора автоматически выходит из зацепления с маховиком. 1