Механизм шифрования при передаче электронной почты работает следующим образом: 2

1. Сообщение отправляется с использованием открытого ключа. 2 Он преобразует содержимое из читаемого формата или открытого текста в зашифрованный формат или текст. 2
2. Сообщение остаётся в зашифрованном виде в процессе передачи с сервера на сервер через Интернет. 2
3. Когда электронное сообщение попадает в место назначения, предполагаемый получатель расшифровывает его в открытый текст с помощью уникального закрытого ключа. 2

В рамках этой модели любой пользователь может использовать открытый ключ для шифрования электронной почты, но зашифрованные сообщения можно расшифровать только с помощью уникального закрытого ключа. 5

Некоторые типы шифрования электронной почты:

• PGP. 1 Отправитель шифрует сообщение с помощью открытого ключа, а получатель расшифровывает его закрытым ключом. 1
• SSL/TLS. 1 Протоколы обеспечивают защиту канала связи для передачи данных между узлами сети Интернет. 1 Они используют асимметричное шифрование для аутентификации и симметричное для конфиденциальности. 1
• S/MIME. 1 Стандарт, применяющий электронную подпись и шифрование для защиты электронных писем. 1 Главное отличие S/MIME от PGP — в нём для шифрования используются цифровые сертификаты, выданные удостоверяющими центрами. 1