Механизм определения местоположения мобильного телефона по базовым станциям оператора связи работает следующим образом: 1

1. Оператор собирает информацию о базовой станции, на которой зарегистрировался абонент: координаты базовой станции, идентификатор соты и её азимут. 1 Также у сот существуют временные слоты, по которым можно измерить удалённость абонента от базовой станции. 1
2. Сигнал от мобильного телефона до базовой станции проходит с некоторой задержкой. 1 Зная скорость распространения радиоволны в среде, можно рассчитать расстояние между абонентом и базовой станцией. 1
3. Для повышения точности определения местоположения используются данные других абонентов в сети. 1 Система обезличивает, анализирует и агрегирует полученную из сети информацию, а на выходе получает статистические показатели о подключении всех абонентов к сотам за последнее время. 1 Эти данные сравниваются с информацией абонента, подключённого к трекингу: переключениями между сотами, азимутами и временными слотами. 1 В итоге система определяет наиболее вероятное местоположение абонента. 1

Чем больше плотность размещения базовых станций, тем точнее определение координат. 2 Соответственно в черте города погрешность ниже, чем за городом. 2