Маска подсети работает при разделении сети на подсети, позволяя разделить IP-адрес на адрес подсети и адрес узла (хоста, компьютера, устройства) внутри этой подсети. 4

Такое разделение производится путём проведения операции поразрядной конъюнкции («побитовое И») над IP-адресом и маской. 4

В маске подсети единицы идентифицируют сетевую часть, а нули — хосты. 1 Если бит в маске подсети равен «1», то соответствующий бит IP-адреса является частью номера сети. 3 Если бит в маске подсети равен «0», то соответствующий бит IP-адреса является частью идентификатора хоста. 3

Таким образом, маска подсети позволяет задать границы подсети, которые будут видеть маршрутизаторы. 1