Работа магнитометра зависит от его типа:

• Магнитостатические магнитометры. 12 Внутри прибора находится небольшой постоянный магнит, реагирующий на магнитное поле, с которым контактирует. 1 Магнит подвешен на упругой подвеске, позволяющей ему прокручиваться без сопротивления. 1 Когда постоянный магнит реагирует с чужеродным полем, направление которого или сила не совпадают с его собственным, происходит реакция притяжения или отторжения. 1 В результате подвешенный магнит начинает поворачиваться, что фиксирует чувствительный датчик. 1 Таким образом происходит измерение силы и направленности стороннего магнитного поля. 1

• Индукционные магнитометры. 12 В их устройство входит катушка, к которой подключен постоянный ток. 2 Под действием тока в катушке возникает собственное магнитное поле, на которое воздействует внешнее поле. 2 Датчики (например, ёмкостные) реагируют на вращение или колебания катушки. 2 У более сложных устройств датчики могут реагировать на изменение магнитной проницаемости катушки. 2

• Квантовые магнитометры. 12 В их работе используются различные квантовые явления. 13 Например, расщепление линий атомных спектров в магнитном поле (эффект Зеемана). 2

• МЭМС-магнитометры. 2 В их устройство входит подвижная алюминиевая пластина, подвешенная на пружинах, электроды и ёмкостные датчики. 2 При прохождении тока через пластину, возникает сила Лоренца, пропорциональная воздействию внешнего магнитного поля. 2 Изменение ёмкости между пластиной и датчиками позволяет определить силу воздействия магнитного поля. 2