Принцип работы лазерного облакомера заключается в следующем: 3

1. Лазерный импульс продолжительностью в несколько наносекунд посылается вверх, в атмосферу. 2
2. Пока луч проходит через аэрозоль, некоторая часть его энергии рассеивается на частицах аэрозоли. 2
3. Из-за эффекта, называемого рассеянием Ми, часть света рассеивается назад и улавливается приёмником облакомера. 2
4. Время задержки принимаемого сигнала пересчитывается в расстояние до точки рассеяния по специальной формуле, где учитывается скорость света в воздухе. 2
5. На основе анализа временных задержек большего количества лазерных импульсов можно построить усреднённое вертикальное распределение концентрации аэрозоля в атмосфере, в том числе можно определить высоту нижней кромки облаков. 2