Интернет-радио работает следующим образом:

Виртуальная радиостанция передаёт поток аудиоданных в цифровом виде на специальный сервер. 2 Он выполняет роль ретранслятора: передаёт копии исходного потока каждому из подключённых в данный момент клиентов. 2 У одной интернет-радиостанции может быть несколько ретрансляторов — это необходимо для увеличения максимального количества подключений. 2

Клиент может быть специальной программой, которая запущена на ПК либо на мобильном устройстве (смартфоне, коммуникаторе, КПК и т. д.), подключённом к Интернету. 2

Слушатели могут настроиться на интернет-радиостанцию из любой точки мира с помощью устройства с поддержкой Интернета. 5 Для этого им просто нужно зайти на веб-сайт или в приложение, предоставляющее услуги интернет-радио, и выбрать нужную радиостанцию. 5 Затем аудиоконтент передаётся на устройство в режиме реального времени. 5