Гироскопический компас работает на основе гироскопического эффекта и использует силу гравитации для автоматической ориентации на истинный север. 5

Принцип действия основан на том, что внутри прибора находится гироскоп, который вращается с высокой скоростью и обладает свойством сохранять своё положение в пространстве. 5 Для возникновения прецессии ротор удерживают в плоскости горизонта, например, с помощью груза, удерживающего ось ротора в горизонтальном положении по отношению к земной поверхности. 3 В этом случае сила тяжести будет создавать крутящий момент, и ось ротора будет поворачиваться на истинный север. 3

Однажды установившись на истинном меридиане, ротор останется там на всё то время, пока электропитание корабля остаётся постоянным. 1 Он не изменит значения и не будет подвержен влиянию внешних сил. 1