Гирокомпас в современных транспортных средствах работает на основе гироскопического эффекта и использует силу гравитации для автоматической ориентации на истинный север. 4
Внутри прибора находится гироскоп, который вращается с высокой скоростью и обладает свойством сохранять своё положение в пространстве. 4 Под воздействием гравитации и вращения Земли ось гироскопа располагается параллельно истинному меридиану. 3 За счёт этого гирокомпас всегда указывает на географический полюс. 3
Оси гироскопа можно задать определённое направление вращения. 3 Если трение жидкости внутри гирокомпаса не слишком сильное, установленный курс сохраняется очень долгое время. 3
Современные гирокомпасы часто интегрируются в сложные навигационные системы транспортных средств, работают в комплексе с GPS, системами определения местоположения и другими навигационными приборами. 3