Газовое реле в системах защиты электрооборудования работает следующим образом: 13

1. В нормальном положении устройство заполнено маслом, поплавки находятся в верхнем положении. 3
2. При внутреннем повреждении в баке защищаемого аппарата (горение электрической дуги или перегрев внутренних элементов) трансформаторное масло разлагается с выделением горючего газа. 1
3. Выделяющийся газ поднимается к крышке и, так как аппарат устанавливается с наклоном 1–2% в сторону расширителя, движется в расширитель. 1 Проходя через газовое реле, газ вытесняет из него масло. 1
4. При незначительном выделении газа или снижении уровня масла в расширителе до уровня верхнего поплавкового элемента газового реле, он срабатывает, и замыкаются контакты, действующие на сигнал (1-я ступень газовой защиты). 1
5. При значительном выделении газа срабатывает нижний поплавковый элемент газового реле и замыкаются контакты, действующие на отключение (2-я ступень газовой защиты). 1
6. При интенсивном движении потока масла из бака в расширитель срабатывает струйный элемент газового реле, действующий на отключение, аналогично нижнему поплавковому элементу. 1

Наличие двух поплавков позволяет организовать двухуровневую газовую защиту. 3 Например, при незначительном понижении уровня масла подаётся аварийный сигнал на диспетчерский пункт, а при интенсивном газообразовании и срабатывании второго уровня отключается выключатель и блокируется система автоматического повторного включения. 3