Фотоэлектрический эффект в современных солнечных панелях работает следующим образом: 1

1. Фотоны — фундаментальные частицы солнечного света — попадают на поверхность фотоэлемента и взаимодействуют с поверхностью полупроводника, в роли которого чаще всего используется кремний. 1
2. Фотоны выбивают из атомов кремния электроны и занимают их место. 1
3. Свободные электроны, выбитые фотонами, накапливаясь, создают разность потенциалов. 1
4. Из-за разности потенциалов возникает электрическое поле. 1
5. Под воздействием этого поля электроны начинают двигаться по направлению к электродам полупроводника — возникает электрический ток. 1

Чтобы получить электричество, нужно подключить контакты к обеим сторонам фотоэлемента. 2 В результате он начнёт питать электричеством подключённый потребитель или просто заряжать батарею, которая потом будет отдавать электричество в сеть, когда это понадобится. 2