Работа фотоаппарата Polaroid основана на отражении и преломлении света. 1 Луч света проходит через объектив и отражается от зеркала напротив, формируя изображение снимаемого объекта на экране. 1 Затем луч «поднимается» вверх, вновь отражаясь от зеркала. 1 Через окуляр-видоискатель фотограф видит изображение, отражённое от асферического вогнутого зеркала, действующего как увеличитель. 1

Проявление фотографий в фотоаппарате Polaroid происходит с помощью реактивов. 18 Экран-линза поднимается вверх, световой поток, отражаясь от его зеркального слоя, попадает на фотоматериал. 1 Затем открывается затвор. 1 После достаточного воздействия света на фильмпак затвор закрывается, а экран опускается на место. 1 «Засвеченная» карточка прокатывается через ролики. 1 На свет выходит фотография, которую на пару минут нужно поместить в тёмное место. 1

Современные аналоги фотоаппарата Polaroid могут использовать и другую технологию — проявление кристаллами (ZINK). 18 В таких фотоаппаратах используется специальная плёнка с расположенными на ней кристаллами. 8 После экспонирования кристаллы сначала прогреваются при определённой температуре, а затем окисляются, тем самым проявляя изображение и окрашивая снимок в необходимые цвета. 8

Таким образом, современные аналоги фотоаппарата Polaroid не полностью похожи на него, так как используют разные технологии проявления фотографий.