Физический движок в симуляторах вождения отвечает за моделирование движений и реакций объектов так, как если бы они находились под ограничениями реальной (или похожей на реальную) физики. 4

Входными данными для физического моделирования обычно является набор объектов («тел»), обладающих свойствами (такими как жёсткость или мягкость, их масса, форма и так далее), а также совокупность сил, действующих на эти тела. 4

Основываясь на этих входных данных, движок имитирует обновлённые положения и ориентацию тел и применяет («выводит») их. 4 Благодаря законам механики, он может даже создавать некоторые силы самостоятельно, автоматически справляясь с такими вещами, как столкновения, трение и гравитация, и всё это без каких-либо дополнительных действий со стороны разработчика игры. 4

Например, в симуляторе BeamNG.drive для моделирования поведения автомобилей и их взаимодействия с окружающей средой используется технология мягких тел. 3 При этом объекты (в данном случае автомобили) состоят из множества взаимосвязанных узлов и пружин. 3 Каждый узел имеет свои физические свойства, такие как масса и жёсткость, что делает возможным реалистичное поведение при столкновениях и деформациях. 3

Когда автомобиль сталкивается с препятствием, сила удара распределяется по узлам, вызывая их смещение и деформацию. 3 Этот процесс моделируется в реальном времени, что позволяет игроку наблюдать правдоподобные разрушения в момент аварии. 3