Фидер в железной дороге работает следующим образом: через него подводится ток к контактной сети (питающий фидер) или возвращается обратный ток от рельсов к тяговой подстанции (отсасывающий фидер). 2

Работа питающего фидера: на тяговую подстанцию приходит высокое напряжение из единой энергосистемы страны. 1 Высокое напряжение понижается тяговыми трансформаторами до уровня, необходимого для питания контактной сети железной дороги. 1 Один полюс подаётся через питающие фидерные линии в контактную сеть. 1 Из контактной сети, с помощью токоприёмников (пантографов), напряжение попадает в электровоз. 1

Работа отсасывающего фидера: он служит для соединения рельс с вводом тяговой подстанции, по нему обратный тяговый ток возвращается на подстанцию. 1 Это необходимо, чтобы создать замкнутую электрическую тяговую цепь для питания электроподвижного состава. 1