Цифровой звук при подключении наушников через USB работает следующим образом: USB передаёт цифровое аудио, а наушники или другое устройство для прослушивания преобразуют его и усиливают звук. 1

В пассивном состоянии для преобразования аудиосигнала из цифрового в аналоговый наушники используют ЦАП и усилитель смартфона. 4 В активном — собственный ЦАП и усилитель. 4

Аудиоданные USB передают информацию в виде пакетов, а не непрерывного потока аудиосигнала PCM. 2 После передачи по USB пакеты данных декодируются в единый формат потока аудиоданных, который понимает ЦАП. 2

Главное преимущество в том, что чем дольше сигнал остаётся цифровым и обходит внутренние компоненты смартфона для преобразования аудио, тем ниже шанс искажений. 4

Также USB-C может передавать аналоговый аудиосигнал, как разъём для наушников, если он реализован в порту, а телефон оснащён ЦАП для проводного аудио. 1