CAN в автомобиле работает как технология обмена данными между электронными блоками и исполнительными устройствами. 1 Основная суть протокола CAN — передача сигнала от блока управления к механизму (и обратно) по общей сети. 1 Чтобы команду ошибочно не принял «чужой» исполнитель, каждый пакет информации имеет свой идентификатор. 1 Таким образом, посланный одним из элементов сети сигнал «слышат» все участники, но только один из них принимает его к исполнению, распознавая свой адрес, зашифрованный в сигнале. 1

В других отраслях промышленности CAN работает как комплекс стандартов для построения распределённых промышленных сетей. 4 Он использует последовательную передачу данных в реальном времени с высокой степенью надёжности и защищённости. 4 Промышленные CAN-приложения устанавливаются в самых разнообразных приложениях — от коммерческих беспилотных летательных аппаратов (дронов) до элементов управления лифтом и даже газонокосилками коммерческого назначения. 2