Альфа-канал в графических редакторах позволяет комбинировать изображение с фоном для создания эффекта частичной прозрачности.                                                                          ru.wikipedia.org                       Градации серого определяют степень прозрачности участков изображения.                                                                          www.publish.ru                      
 Например, 8-битный альфа-канал может представлять 256 уровней прозрачности: от 0 (всё растровое изображение прозрачное) до 255 (всё растровое изображение непрозрачное).                                                                          ru.wikipedia.org                      
 В разных редакторах прозрачность передаётся разными цветами: в одних прозрачные области определяются чёрным цветом (например, Photoshop), в других — белым (PhotoPAINT).                                                                          www.publish.ru                      
 Некоторые особенности работы с альфа-каналом в разных редакторах:
  - Adobe Photoshop.                                                                          www.publish.ru                       Выделенную область изображения в редакторе создают инструменты Lasso, Polygonal Lasso и Magic Wand.                                                                          www.publish.ru                       Для быстрого сохранения её в виде альфа-канала предназначена кнопка Save selection as channel (Сохранить выделение как канал) — палитра Channels (Каналы).                                                                          www.publish.ru                       Второй вариант — режим Quick Mask (Быстрая маска), показывающий одновременно само изображение и его маску, редактируемую всеми доступными методами: кистью, аэрографом, ластиком и т. п..                                                                          www.publish.ru                      
  - Corel PhotoPAINT.                                                                          www.publish.ru                       Любым из доступных способов создаётся область выделения (current mask) и затем сохраняется в виде альфа-канала через пункт New Channel из свитка Channels (или через Mask/Save/Save as channel).                                                                          www.publish.ru                       Редактирование маски проводится стандартными методами (инструментами рисования) или при помощи группы инструментов Mask.                                                                          www.publish.ru