Противовес (контргруз) — груз, который предназначен для полного или частичного уравновешивания сил и создаваемых ими моментов в машинах или их частях за счёт использования собственного веса. 23

Некоторые области использования противовесов в современных механизмах:

• Подъёмные краны. 23 Противовес защищает технику от опрокидывания во время перемещения грузов и возможных изгибов, которые могут возникнуть из-за слишком большого веса груза. 4 Также противовес увеличивает грузоподъёмность крана, так как его вес компенсирует массу изделия на стреле. 5
• Лифты. 1 В тяговых лифтах тяжёлый противовес уравновешивает нагрузку на каретку лифта, поэтому двигатель поднимает гораздо меньшую часть её веса. 1 Противовес также увеличивает силу ускорения при подъёме и уменьшает силу ускорения при спуске, чтобы уменьшить мощность, необходимую двигателю. 1
• Системы вращения. 1 Противовес используется для уменьшения вибраций из-за дисбаланса в узле вращения. 1 Типичным примером являются противовесы на коленчатых валах поршневых двигателей. 1
• Экскаваторы, погрузчики, манипуляторы и другие машины циклического действия. 23

Кроме того, противовесы могут использоваться в настольных лампах, где они удерживают рычаг и лампу в нужном положении. 1