Процесс самовозбуждения в генераторе переменного тока происходит следующим образом: переменное напряжение обмотки якоря преобразуется в постоянное полупроводниковым выпрямительным блоком, закреплённым на валу ротора, и подводится к обмотке возбуждения генератора. 1

Далее процесс протекает так:

1. В обмотке возбуждения возникает ток, обусловленный наличием остаточного напряжения. 2
2. Этот ток увеличивает магнитный поток генератора. 2
3. Напряжение генератора растёт, что приводит к дальнейшему увеличению тока, протекающего через выпрямитель в обмотку возбуждения. 2

Самовозбуждение применяется в синхронных генераторах малой и средней мощности. 4